Во время освобождения Праги в 1945 году командир танка Т-34-85 № 24 1-го танкового батальона 63-й гвардейской «Челябинской» танковой бригады 10-го гвардейского Уральско-Львовского добровольческого танкового корпуса гвардии лейтенант И.Г. Гончаренко в числе первых ворвался в город. Его танк был подбит в бою, а сам И.Г. Гончаренко – погиб.

В честь его танка, как первого из пришедших на помощь восставшей Праге, в столице Чехословакии был установлен памятник с танком ИС-2, который позднее, после «бархатной революции» в 1991 году, был демонтирован с постамента, а сам постамент уничтожен.

Иван Григорьевич Гончаренко родился в 1920 году в селе Сушилино Белопольского района Сумской области Украинской ССР. Окончил среднюю школу.

С 1940 года комсомолец Иван Гончаренко в рядах РККА (призван Дарницким военкоматом Киевской области). Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. До декабря 1941 года воевал на Центральном фронте. Окончил 2-е Горьковское танковое училище.

С марта 1944 года гвардии лейтенант И. И. Гончаренко – командир танка № 24 (полный тактический номер: 1-24, где 1 – номер 1-го танкового батальона) 1-го танкового батальона 63-й гвардейской «Челябинской» танковой бригады (была сформирована в городе Челябинск) 10-го гвардейского Уральско-Львовского добровольческого танкового корпуса 1-го Украинского фронта.

Лейтенант И.Г. Гочаренко отличился в боях за освобождение Украины и Польши, а также в Германии и уличных боях в Берлине.

В начале мая 1945 года в рейде на Прагу танк И. И. Гончаренко был включён в головную походную колонну, шёл в числе первых трёх разведывательных танков. В состав экипажа Т-34-85 № 24 входили:

командир танка гвардии лейтенант И. Г. Гончаренко;

старший механик-водитель гвардии старший сержант И. Г. Шкловский;

командир орудия, он же заместитель командира танка, гвардии сержант П. Г. Батырев;

младший механик-водитель, он же радист, гвардии сержант А. Н. Филиппов;

заряжающий гвардии сержант Н. С. Ковригин.

Через три дня форсированного марша, в ночь на 9 мая 1945 года, передовые части корпуса подошли к Праге с северо-запада.

По воспоминаниям бывшего командира 63-й гвардейской танковой бригады М.Г. Фомичёва, местное население встречало советских танкистов с ликованием, с национальными и красными флагами и транспарантами «Ать жие Руда Армада! Да здравствует Красная Армия!» В частности, в городе Слани одна старушка подбежала к гвардии лейтенанту И.Г. Гончаренко и, «целуя его замасленную руку, приглашала зайти в дом». Но танкисты не могли задерживаться и стремительно продвигались вперёд.

Ночью 9 мая разведывательный взвод из трёх танков Буракова, Гончаренко и Котова с разведчиками и сапёрами на броне первым вошёл в Прагу и выяснил, что в центре города чешские повстанцы ведут бои с немцами. В Праге была сформирована штурмовая группа – к разведвзводу добавился танк командира роты Латника. Штурмовой группе под командованием Латника была поставлена задача – захватить Манесов мост и обеспечить выход основных сил танковой бригады в центр города.

На подступах к Пражскому Граду противник оказал сильное сопротивление: у Карлова и Манесова мостов через реку Влтава гитлеровцы выставили заслон из нескольких штурмовых орудий под прикрытием большого количества фаустников. Первым к реке Влтава вышел танк Ивана Гончаренко. В ходе завязавшегося боя экипаж Гончаренко уничтожил две вражеские САУ и начал прорыв через Манесов мост, но немцам удалось подбить Т-34.

Из наградного листа, подписанного командиром 1-го танкового батальона гвардии старшим лейтенантом Коротеевым:

«Действуя в головном дозоре, нанося противнику сокрушительные удары, т. Гончаренко первым ворвался в г. Прага. Стремительно преследуя противника, т. Гончаренко захватил мост через реку Влтава в центре города и вступил в неравный бой с 13 самоходными орудиями немцев.

Удерживая переправу т. Гончаренко огнём своего танка уничтожил 2 самоходки. Танк получил попадание снаряда и загорелся. Т. Гончаренко был тяжело ранен. Будучи тяжело раненым, отважный офицер, истекая кровью, продолжал вести бой. Вторичным попаданием в танк т. Гончаренко был убит. В это время подошли основные силы и начали стремительное преследование противника».

Остальные танки штурмовой группы, сломив сопротивление немецких войск, овладели Манесовым мостом, помешав противнику взорвать мост. А затем вышли по нему к центру Праги. Днём 9 мая столица Чехословакии была освобождена от немецких войск.

Первоначально И.Г. Гончаренко был похоронен на площади перед зданием чешской филармонии Рудольфинум вместе с несколькими другими советскими солдатами, погибшими в последний день войны на улице Хоткова. Позднее торжественно перезахоронен на Ольшанском кладбище Праги.

Позднее прах Гончаренко перенесли на братское кладбище советских воинов, павших за освобождение Чехословакии в Ольшанах. На месте гибели Гончаренко был установлен памятный знак.

Именем Гончаренко названа улица в Праге в районе Прага-4 и улица в Челябинске. В школе № 143 Челябинска создан музей героя.

В честь его танка, как первого из пришедших на помощь восставшей Праге, в столице Чехословакии поставили памятник с танком ИС-2.

Члены экипажа И. Г. Гончаренко – А. И. Филиппов, И. Г. Шкловский, Н. С. Ковригин и П. Г. Батырев – получили в бою 9 мая 1945 года тяжёлые ранения, но остались в живых. Они были удостоены звания почётных граждан Праги и в послевоенные годы посещали столицу Чехословакии.

https://ru.wikipedia.org/wiki/Гончаренко,_Иван_Григорьевич

https://topwar.ru/110772-kak-uralcy-sozdali-tankovyy-korpus-kotoryy-bil-gitlerovcev-ot-kurska-do-pragi.html