25 (12 – по старому стилю) января 1755 года императрица Елизавета Петровна подписала указ об учреждении Московского университета (ныне Московский государственный университет им. М.В. Ломоносова, МГУ).


Идея создания университета принадлежала русскому ученому Михаилу Ломоносову и генерал-адъютанту императрицы Ивану Шувалову.

Граф Шувалов послал на подпись императрице проект о создании университета именно 25 января – в день именин своей матери Татьяны, поэтому святая Татьяна стала считаться покровительницей Московского университета.

В честь св. Татьяны в 1837 года при университете была открыта церковь во флигеле дома Пашкова (ранее, до перестройки здания под церковь, оно принадлежало студенческому театру).

Изначально день студентов отмечался только как день рождения Московского университета. Празднование начиналось молебном в церкви св. Татьяны, затем проходило вручение наград, обед для профессоров, концерты и гуляния для студенчества. Самыми популярными местами для гуляний были Никитский и Тверской бульвары, Трубная площадь Москвы.

В 1855 году, после празднования столетнего юбилея Московского университета появилась традиция устраивать ежегодную встречу его выпускников в Татьянин день.

В конце XIX в. император Николай I издал указ об утверждении 25 января официального праздника – Дня студентов России.

После Октябрьской революции 1917 года празднование Татьяниного дня попало под запрет, университетскую церковь закрыли.

С 1923 года 25 января некоторое время назывался «Днем пролетарского студенчества». Единого праздника для студенчества в СССР не существовало. В здании храма св. Татьяны был открыт читальный зал, затем – театр.

Традиция торжеств в честь дня студентов (Татьяниного дня) и дня рождения МГУ была возрождена в 1992 году.

На государственном уровне праздник студентов был закреплен Указом Президента Российской Федерации от 25 января 2005 года, которым этот день был официально объявлен Днем российского студенчества.